Сочельник
немного истории.
Спасибо feuerschein
Ранней церковью не праздновался день рождения Христа в декабре до того времени, пока первый епископ Рима Telesphorus (125 до 136 н.э.) объявил о том, что церковь должна установить точное время празднования христианских праздников. Но никто не знал точный месяц, в котором родился Христос. Многие предполагали, что Рождество нужно праздновать в сентябре, потому что именно в этом месяце евреи праздновали Рош-Хашана, и дата совпадала со старозаветными писаниями, именно поэтому тогда было много споров и разногласий. По сути, более, чем 300 лет люди праздновали Рождество в разные сроки. В год 274 н.э. солнцестояние пришлось на 25 декабря. Римский император Аврелиан провозгласил дату, как "Natalis Solis Invicti", празднование дня рождения непобедимого Солнца. А в 320 н.э. Юлий очередной раз попробовал установить 25 декабря в качестве официальной даты рождения Иисуса Христа.
Древняя церковь раньше, чем Рождество Спасителя, праздновала Его крещение. Крещение и Рождество, таким образом праздновалось в один день под общим названием "Богоявления", и именно в день, посвященный ранее одному крещению - 6 января. Так по крайней мере было в IV, V и даже отчасти в VI веках в Палестине, Египте и других местах Востока. Армянская церковь, отделившаяся от католической в эту эпоху, сохранила эту практику доселе: она празднует Рождество Христово 6 января и не имеет праздника Крещения.
Впервые отделен был праздник Рождества Христова от Крещения в Римской церкви в первой половине IV века, по преданию при папе Юлии.
Можно догадываться, чем было вызвано это отделение и почему именно оно произошло в Риме. Языческий римский культ с особенной торжественностью чествовал зимний солнцеповорот, но не в тот день, когда он происходил (8-9 декабря), а в те дни, когда он становился для всех ощутимым, именно в конце декабря. Праздник в честь этого солнцеповорота назывался днем "Непобедимого" (dies Invicti), т.е. днем непобедимого солнца, солнца, которого не смогла одолеть зима и которое с этого времени идет к весне.
В одном римском календаре IV века именно 25 декабря показан этот языческий праздник. Приурочен он к этому именно дню, может быть, потому, что 18-23 декабря в римском культе посвящено было чевствованию бога Сатурна, пожиравшему своих детей, чевствованию потому носившему мрачный характер.
За этим печальным праздником "бога времени" следовал светлый праздник "бога солнца", как и у нас пост предшествует великим праздникам. И после победы язычества над христианством праздник этот с особенным блеском совершался в риме по крайней мере так совершен он был при императоре Юлиане Богоотступнике (по его свидетельству).
Чтобы отвлечь христиан от этого языческого праздника, и перенесли в Риме с 6 января на этот день воспоминание Рождества Христова, рождения духовного незаходимого солнца.